오늘은 향신료로 세계적으로 유명한 샤프란에 대해 이야기해 보겠습니다. 샤프란은 왜 비싼지, 그 효능은 어떤 것들이 있는지 그리고 활용법에 대해 알아보겠습니다.
샤프란이란
향신료의 여왕이라고 불리는 샤프란은 세계에서 제일 비싼 향신료로 유명합니다.
오래전 향신료에 눈을 뜨면서부터 최고의 식재료로 대접받아온 샤프란은 지금도 최고급 식재료로 사랑을 받고 있을 뿐만 아니라 화장품의 원료, 약품의 재료, 약재로 다양하게 사용이 되고 있습니다.
사프란 꽃은 주로 가을에 피기 시작해서 11월~12월에 가장 많은 꽃이 핍니다.
사프란 꽃은 개화 시기가 짧아 관찰하기 어려운 편이지만 개화 시기에 맞춰 관찰하면 아름다운 꽃을 감상할 수 있습니다.
사프란은 주로 이란에서 생산되며, 이란이 세계 사프란 생산의 약 90%를 차지하고 있습니다.
그 외에도 스페인, 그리스, 모로코 등에서 소량 생산되고 있습니다.
우리나라에서도 시도되고 있으나 아직은 수확량은 적은 편입니다.
경북 청송군과 한국사프란 업체가 주왕산면 부일리에서 노지 재배에 성공하여 3.5kg을 생산했습니다.
한의학에서 샤프란의 효능
샤프란의 항암 효과가 있습니다.
연구에 따르면 샤프란 성분 중 크로신과 사프라날이 암세포 증식을 억제하는 효과가 있습니다.
유방암, 전립선암, 폐암 등 다양한 암 종류에 대한 효과가 보고되고 있습니다.
뇌 건강 증진에 도움이 됩니다.
샤프란은 뇌세포 활성화와 혈액순환 촉진에 도움을 주어 인지능력과 기억력 개선에 효과가 있습니다.
치매 예방 및 증상 개선에도 도움이 될 수 있습니다.
비뇨기 건강 증진에 도움이 됩니다.
샤프란은 이뇨 작용을 도와 비뇨기 질환 치료에 효과적입니다.
심혈관 질환 개선에 도움이 됩니다.
샤프란은 관상동맥 질환, 고혈압 등 심혈관 질환 치료에 도움이 될 수 있습니다.
피부개선에 도움이 됩니다.
피부노화를 개선시켜 내 피부를 꿀 피부로 만드는 데 도움이 됩니다.
샤프란에 풍부한 항산화 성분은 활성 산소를 제거하고 피부세포의 산화적 손상을 방지하는 효능이 있어 피부를 밝게
해주고 노화, 잡티제거 등에도 효과가 있습니다.
샤프란의 향은 샤프라날이라는 성분입니다.
샤프라 날은 스트레스, 우울, 불안 등과 같은 감정을 환화해 심신 안정을 시켜줍니다.
샤프란날은 온도가 높을수록 잘 우러납니다. 잠자기 전에 차로 드시면 수면장애에 도움이 됩니다.
샤프란이 비싼 이유
샤프란의 수확은
1kg 향신료를 얻기 위해 사프란 크로커스 빨간 암술 약 500개를 건조하여 만들어집니다.
수작업 수확하기 때문에 노동 생산성성이 매우 낮은 편입니다.
헥타르(ha) 당 사프란 수확량은 약 3.5~7.5kg에 불과합니다.
사프란 생산은 기후, 토양, 수확 방법 등 다양한 환경 요인에 크게 영향을 받습니다.
그래서 매년 수확량에 변동이 있습니다.
샤프란은 향신료로 사용되지만, 건강 보조제 및 약용 효과로 인한 수요도 높습니다.
이에 따라 공급이 수요를 따라가지 못해 가격이 높게 형성됩니다.
이러한 이유로 사프란의 가치를 높이는 요인이 됩니다.
또 사프란은 건강에 유익한 화합물을 다량 함유하고 있어 그 가치가 더욱 높습니다.
이러한 특성 때문에 사프란은 세계에서 가장 비싼 향신료로 알려져 있습니다.
사프란의 건강 유익 화합물
크로신 (Crocin)
사프란의 주요 활성 성분으로, 강력한 항산화 및 항염증 효과가 있습니다.
신경 보호 효과로 인지 기능 개선 및 우울증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
피크로크로신 (Picrocrocin)
사프란의 쓴맛 성분으로, 항산화 및 항염증 작용이 있습니다.
망막 기능 개선과 눈 건강 증진에 도움이 될 수 있습니다
사프라날 (Safranal)
사프란의 향기 성분으로, 항산화 및 항우울 효과가 있습니다.
신경 보호 작용으로 인지 기능 향상에 도움이 될 수 있습니다.
TUDCA(Tauroursodeoxycholic acid)
사프란에 포함된 화합물로, 신경 보호 효과가 있습니다.
우울증 및 기억력 개선에 도움이 될 수 있습니다.
샤프란의 활용
요리와 음료
사프란은 향신료로 향긋한 향과 색소로 요리에 많이 사용됩니다.
사프란을 우유, 차 등에 넣어 음료로 즐길 수 있습니다.
사프란은 파스타, 리소토, 수프 등 다양한 요리에 첨가하여 풍미를 더합니다.
샤프란 화장품
샤프란 추출물은 화장품의 색소, 향료, 피부 컨디셔닝 등의 목적으로 사용됩니다.
샤프란 추출물은 베타-카로틴, 크로신 등의 유효성분을 함유하고 있어 피부 미용 효과가 있습니다.
천연 유래 성분으로 피부에 자극이 적습니다.
항산화, 미백, 주름개선 등 다양한 피부 효과를 기대할 수 있습니다.
독특한 향과 노란색 색상으로 제품의 차별화가 가능합니다.
결론
샤프란 다양한 곳에서 사용이 계속 증가되고 있으며 공급이 수요를 따라가지 못하고 있습니다.
그리고 수확 방식이 까다로운 점에서 사프란 가격은 비싸다고 볼 수 있습니다.
사프란 재배는 까다로운 부분이 있지만, 직접 키워 보시면 좋은 경험이 될 것 같습니다.